12月5日讯 在阿密国际历史性的闯入美职联总决赛后，《TA》谈到了梅西对于这支球队的巨大影响和作用。
在梅西的的带领下，迈阿密国际挺进球队历史上的首次美职联总决赛。这一成绩是在主教练马斯切拉诺的带领下取得的，马斯切拉诺在一年前被任命为主教练时曾受到质疑，但现在球队表现更加平衡，体系更加清晰，球员之间的配合也更加默契。
马斯切拉诺对梅西的表现赞不绝口，在11月8日对阵纳什维尔的首轮比赛中，梅西的高位逼抢和防守工作给人留下了深刻印象。“我想祝贺他在这场比赛中的表现，他是第一个引导我们进行高位逼抢的人。看到他在38岁时还能这样逼抢，真是太疯狂了。他拿球时的表现大家都知道，但今天他无球时的表现也非常出色。”
同样，在对阵辛辛那提的四分之一决赛中，梅西再次带领球队的防守。马斯切拉诺强调了梅西在无球时的作用，而梅西通常被认为是一个擅长节省体力、长时间走动的球员。然而，数据显示，梅西确实在无球时变得更加积极。
在控球时，迈阿密国际从后场开始耐心组织进攻，但在球离开防守区域后会迅速推进。他们的计划是通过后防线和中场安全地传递球，然后将球传给梅西，让他在对方防线之间发起进攻。
无球时，迈阿密国际则显得更为激进。他们是联盟中最喜欢拼抢的球队之一，经常采用一对一盯人防守。在马斯切拉诺的中位防守体系中，球员们会在特定情况下跳出来逼抢，其余球员则会移动来填补空缺。
通过每防守动作传球数（PPDA）指标可以看出，迈阿密国际在季后赛中的表现更为稳定和积极。特别是在没有苏亚雷斯的情况下，球队的PPDA明显下降，显示出更紧密和更稳定的逼抢。苏亚雷斯在关键比赛中的缺席为19岁的小将席尔维蒂提供了机会，后者在对阵辛辛那提和纽约城的比赛中表现出色。
梅西的防守数据虽然有所下降，但他的防守位置和方式发生了变化。今年，他的大部分抢断发生在更深的位置，包括防守三区，而去年他几乎没有在这些区域进行过防守。他的恢复球权次数也增加了，而且在美职联中，没有其他球员能通过防守创造出更多的射门机会。
梅西的无球跑动与他有球时一样聪明，他会选择合适的时机进行逼抢，而不是盲目追逐。例如，在对阵纽约城的东部决赛中，梅西在第74分钟左右展示了这一点。当迈阿密国际在左路失去球权后，他们迅速围堵对方，迫使对方将球转移到右路。梅西已经站好位置，成功抢断并制造了犯规。
总的来说，梅西通过选择性的防守工作提高了整个球队的表现。他不需要像中场球员那样全场防守，而是依靠年轻球员的跑动来节省体力，以便在关键时刻发挥作用。在38岁的年纪，梅西的逼抢更多体现在时机上，而迈阿密国际的体系正是为了最大化他的这种能力而设计的。
